Wspaniała maska lamparta z kości słoniowej z Beninu

Rzeźba z kości słoniowej słonia (Elephas maximus Linnaeus, 1758 lub Loxodonta africana Blumenbach, 1797) przedstawiająca głowę lamparta, ceremonialny ornament kostiumowy z dworu królewskiego Beninu, obecnie włączony do współczesnej Republiki Nigerii. Ozdoba ta była tradycyjnie noszona pojedynczo po lewej stronie, aby ozdobić zamknięcie sarongu.Powierzchnia twarzy lamparta, pokryta małymi miedzianymi rozetami przedstawiającymi cętki lamparta, skośne oczy z miedzianymi obwódkami, wąsy przedstawione jako para "trójzębów" po obu stronach nosa i uszy w kształcie liści są charakterystycznymi elementami rzeźb lampartów Edo. Maski te, w większości przedstawiające ludzkie lub lamparcie twarze, były wręczane przez Oba wodzom podczas ich instalacji i były wiązane na skrzyżowaniu spódnicy na lewym biodrze. Podczas gdy wodzowie wszystkich rang nosili brązową maskę wiszącą na lewym biodrze, te wykonane z kości słoniowej były przeznaczone wyłącznie dla Oba. Brązowe lub wykonane z kości słoniowej głowy, figury i maski z Beninu, ludzkie lub zwierzęce, można podzielić na te wykonane przed lub po około 1775 roku. Kryterium rozróżniającym jest obecność, w późniejszych, kreskowanych obramowań oczu; odstępstwa od tej "reguły" są niezwykle rzadkie aż do brytyjskiej inwazji na Benin w 1897 roku. Ta maska najprawdopodobniej należy do najwcześniejszej znanej fazy rzemiosła Beninu, datowanej przed 1775 r. Tradycja głosi, że kiedy Oba Ewuare (około połowy XV wieku) był na wygnaniu, spał pod drzewem, a rano znalazł lamparta na gałęzi nad nim. Ewuare wziął lamparta za znak przyszłego szczęścia i przysiągł, że jeśli zostanie królem, co roku będzie składał lamparta w ofierze na swojej głowie, symbolizując swoje szczęście i władzę. Lamparty zajmują szczególne miejsce w symbolice Beninu, gdzie ofiara lamparta reprezentuje triumf nad dziką przyrodą; Oba, jako król osiadłej ziemi, demonstruje swoją władzę nad lampartem, królem nieokiełznanej ziemi. Istniała gildia zajmująca się chwytaniem lampartów, a twarz lamparta na tkaninie miała wzbudzać strach. Królewska sztuka Beninu, która honoruje Oba i jego przodków, składa się głównie z odlewanych mosiężnych dzieł i rzeźbionej kości słoniowej. Tradycyjna sztuka Edo obejmuje rzeźby, tablice i maski, które odzwierciedlają różne duchowe i historyczne aspekty ich bogatej tradycji kulturowej. Niektóre z najbardziej znanych dzieł sztuki Edo znane są jako brązy z Beninu. Sztuka Beninu stała się znana Europejczykom w 1897 roku, po splądrowaniu i splądrowaniu Beninu przez brytyjską ekspedycję karną wysłaną w tym roku w celu ukarania Oba za zabicie brytyjskiego wicekonsula. Siły brytyjskie, pod dowództwem admirała Sir Harry'ego Rawsona, wygnały ówczesnego Oba Ovonramwena, przejmując kontrolę nad obszarem w celu ustanowienia brytyjskiej kolonii Nigerii. Pod pretekstem pokrycia kosztów ekspedycji, królewska sztuka Beninu została skradziona i sprzedana na aukcji przez Brytyjczyków. Ta partia, wraz z certyfikatem CITES i ekspertyzą wydaną przez Ce.S.Ar Centro studi archeometici, jest dostępna do sprzedaży wyłącznie z przesyłkami na terenie Unii Europejskiej.

Ocena stanu przedmiotu: **** dobry.Rzeźba jest w dobrym stanie zachowania z normalnym zużyciem i wadami współmiernymi do jej wieku i użytkowania w czasie.

Wysokość x szerokość x głębokość: 16,5 x 10,5 x 5,2 cm. Waga: 640 g